Сицилия :: География

Столица — Палермо Протяженность береговой линии ~1000 км

Сицилия — самый большой (25.460 кв. км) и густонаселенный (свыше 5 млн чел.) остров в Средиземном море, находится он практически на одном расстоянии от Гибралтарского пролива и от Суэцкого канала. Второй по величине остров в Средиземном море — Сардиния. От Апеннинского полуострова Сицилию отделяет Мессинский пролив.

Сицилия, находясь в середине средиземноморья, в древности как бы соединяла Европу, Азию и Африку.

С чем можно сравнить Сицилию? 26 тыс. км — это много или мало? Например, Московская область больше Сицилии — 29 тыс. кв. км. Ну, а если сравнивать Сицилию с другими крупными островами, то, например, Сицилия в 3 раза меньше Ирландии, в 4 раза меньше Кубы. Это почти равнобедренный треугольник. Именно поэтому древние греки назвали Сицилию "Тринакриа", что в переводе означает "три мыса". Позднее она носила названия "Сикания", затем "Сицилия".

Остров омывается тремя морями: Тирренским (самая длинная береговая линия Сицилия — 400 км), Ионическим (на востоке — 280 км) и Средиземным. В древности Средиземное море называли Африканским — оно разделяло Африку и Сицилию. Самое короткое расстояние от Сицилии до Африки — 135 км.

Сицилия отделена от Италии Мессинским проливом. Его самое узкое место не превышает 3 км, широкое — 16 км. Переправиться на Апеннинский полуостров (Италию) можно на пароме, который идет до "большой земли" примерно 20 минут.

Протяженность береговой линии Сицилии составляет ~1000 км, а если к этой линии еще прибавить длину береговых линий островов, окружающих Сицилию, то в результате получится цирфа 1,5 тыс. км.

Сицилия окружена островами. Если встать на самую северо-восточную точку Сицилии, где находится Мессина и Мессинский пролив, то рядом с Мессиной, недалеко от мыса Милацца, тянутся Эоловы острова (Isole Eolie). В честь самого большого острова — Липари (Lipari) — их еще называют Липарскими. Это самые живописные и привлекательные места, не даром их сравнивают с Гавайскими островами, которые также имеют вулканическое происхождение. В состав архипелага входят 17 островов, среди которых Аликуды (Alicudi), Филикуды (Filicudi), Липари, Вулкан (Vulcano), Панарея (Panarea), Салина (Salina) и Стромболи (Stromboli). Их общая площадь — 117 кв. км, численность проживающего населения — около 15 тыс. человек. Административно они относятся к провинции Мессина

Если плыть вокруг Сицилии по часовой стрелке, то на юге Сицилии, ближе к Африке, находятся еще три небольших острова: Лампионе, Лампедуза и Линоза — это Пелагский архипелаг.

Продолжая плыть вдоль побережья, ближе к западу находится остров Пантеллерия (в 70-ти км от Туниса), и совсем на западе — еще один архипелаг, так называемых Эгадских островов, которые можно увидеть с вершины горы в городе Эриче — Мареттимо (Marettimo), Фавиньяна (Favignana) и Леванцо (Levanzo).

Около города Палермо — столице Сицилии — тоже есть остров. Он находится в 60-ти км на север — остров Устика. И когда над островом ясный и прохладный воздух — именно прохладный, т.к. в теплую погоду над морем появляется дымка — то остров хорошо виден.

Климат
Климат на Сицилии средиземноморский, мягкий, с заметной разницей температур на побережье и в центральной части озера в 5-10 градусов. Море здесь теплое, а купальный сезон начинается в мае и заканчивается поздней осенью.

Температура
Фактически на Сицилии различают два сезона: короткая зима и достаточно продолжительное лето. Другие сезоны менее ощутимы. Лето жаркое, но не такое знойное, как может показаться из-за близости с Африкой. Самый жаркие месяцы — июль, август (27-33 градусов).

Месяц Май июнь июль август сентябрь октябрь Температура воздуха, °C 22 28 35 38 27 21 Температура воды в море, °C 18 22 24 27 25 20

Однако бывает повышение температуры до 40 градусов в тени, когда с юга дует ветер Сирокко. Он несет с собой раскаленный воздух с пустыни, проходя над морем впитывает влагу, поэтому повышается температура и влажность. Такое сочетание становится очень тяжелым для всего живого. Но этот ветер дует нескольких дней, а потом меняет направление, и жара спадает.

Самая высокая температура, зафиксированная на Сицилии: +49,8 градусов по Цельсию в тени в 1885 году. За прошедшие годы этот абсолютный рекорд еще не был перекрыт.

Зимние температуры: всегда температура плюсовая, если мы говорим о береговой территории. В хороший зимний день она поднимается до +15-17. Ночью +7.

Зимой в горах: чем выше, тем прохладнее, но настоящие морозы здесь могут быть только на Этне и в горах Мадонии. Самая низкая температура, которая была здесь зафиксирована — 29,9 градусов ниже нуля. Зимой снег может выпасть даже на побережье, но очень редко и быстро тает.

На Этне снег лежит всю зиму (до конца мая), там можно кататься на лыжах.

Осадки
По временам года осадки на Сицилии распределяются неравномерно. Зимой и весной их выпадает немало: 600 — 1000 мм. Летом и осенью тоже случаются дожди, но, как правило, очень редко.

Лето от осени отличается более низкими температурами. Переход между этими сезонами обычно сопровождается продолжительными дождями.

Древняя легенда с этим связана. Миф о богине плодородия Деметре и ее прекрасной дочери Персефоне. Деметра была сестрой главному богу — Зевсу. Как известно Зевс себе в жены брал не только богинь, но и своих сестер. Одной из его жен была Деметра.

У Деметры родилась дочь — Персефона. Она была так прекрасна, что в нее было влюблено большое количество смертных и богов. Руку Персефоны просили многие, в том числе Аполлон, Посейдон. Но матери не нравились эти ухаживания, она считала, что Персефоне слишком молода и решила огородить девушку от назойливых поклонников. И укрыла ее на Сицилии. Персефона стала жить на Сицилии, гуляла каждое утро со своими подругами, собирала цветы.

Однажды она прогуливалась по берегу озера Тергуза. На беду мимо проезжал бог подземного царства Аид. Увидев Персефону одну, он решил, что более благоприятного случая не будет, и он украл девушку.

Деметра, узнав о пропаже дочери, бросилась ее искать. Ночью зажигала огромные факелы из вырванных сосен со склонов Этны. Но нигде следов Персефоны не было. Тогда она взмолилась и просила хоть кого-нибудь сказать, где ее дочь. Откликнулся бог Солнца — Гелиос. Он сказал, что Персефона находится в подземном царстве Аида. Деметра оставила богов, ничего не хотела делать, никого не хотела видеть. И жизнь на земле стала замирать. Растительность засыхать, животные чахнуть. Боги обеспокоились. Зевс понял, что нужно что-то предпринять, иначе все на Земле погибнет. Он приказал своему брату Аиду вернуть Персефону матери. Аид не мог ослушаться главного бога и отпустил Персефону. Но прежде чем отпустить ее, дал попробовать несколько зернышек граната. А зернышки граната для греков считались символом супружеской верности. И съев эти зернышки, Персефона была связана навечно со своим мужем Аидом. Поэтому она не могла вернуться к матери навсегда. И вот когда она возвращалась на Олимп — на земле все расцветало, наступала весна. А когда уходила к своему мужу Аиду, жизнь на земле утихала и приходила очередь осени и зимы.

Римляне назвали богиню Деметру Церерой, а ее дочь Персефону — Прозерпиной. Поэтому в литературе встречается миф о похищении Прозерпины.


Флора и фауна Сицилии
Значительные геологические и климатические отличия между различными зонами Сицилии привели к развитию величайшего разнообразия, даже на граничащих территориях, видов флоры.

Вдоль всего побережья и вплоть до высоты 300 м тянутся насаждения цитрусовых, оливок и виноградные плантации. Большинство этих плодовых деревьев, было привезено сюда сменяющими друг друга колонизаторами: греки и финикийцы, например, завезли сюда виноград, оливки, инжир и гранат; арабы, среди прочих, — лимон и миндаль. Апельсиновые деревья появились здесь с начала XV в., как и помидор и плоды кактусов, импортированные в Сицилию после открытия Америки. И, наконец, мандарин был включен в местную флору только в начале XIX в.

Склоны гор до высоты 600 м покрыты пышной средиземноморской растительностью, образованной в основном из кустарников: дрока, лаванды, розмарина, олеандра, карликовой пальмы, мастичной фисташки и др. Кроме того, здесь растут пробковый дуб, рожковое дерево и тамариск.

В открытом грунте растет герань, хедера, кала, суккуленты и другие растения, которые известны жителям северных стран как комнатные.

Кактус Опунция был завезен на Сицилию из Индии. Здесь они нашли благоприятные для себя условия и растут везде. Человек "приручил" кактус, высаживая целые плантации кактуса. Его зеленая масса идет на корм крупному рогатому скоту, а плоды — шишки — съедобные. Внутри мякоть желтоватого цвета с большим количеством мелких косточек, которые тоже съедаются. Купить плоды можно на рынках. Едят как фрукт. Вызревают они в конце лета, начале осени, их собирают перчатками. Из плодов опунции делают ликер — фико-биндия. Живая изгородь. Собирают в специальных перчатках, т.к. плоды имеют мелкие иголочки, такие тонкие, что, уколовшись, вытащить их самостоятельно вынуть очень трудно. Сицилия — единственное место в Европе, где растет такое большое количество опунции

Еще одно характерное растение Сицилии — Агава — род многолетних трав семейства агавовых, которых существует свыше 300 видов. На Сицилии встречается агава латиноамериканская — ровного зеленого цвета и средиземноморская — цвет листьев ярче и светлее, по краю листа идет желтая полоска. Агавы родом из Америки. Цветет раз в жизни, выпуская цветонос, который достигает в высоту 10-ти метров. Давая жизнь своему цветку, взрослое растение погибает.

Агава очень полезное растение. Из средиземноморской агавы плетут канаты и веревки, поскольку листья очень волокнистые. А из латиноамериканской на Сицилии не делают ничего (в Америке — текилу). На Сицилии есть интересное место — Пещера канатчиков — здесь работали мастера по изготовлению веревок из агавы, и даже жарким летом в этой пещере прохладно.

Вырубка лесов. Когда-то Сицилия была покрыта густым лесом, который начали вырубать сначала греки под посев пшеницы, а после очень интенсивно начали вырубать леса (и не только на Сицилии) римляне. Страсть римлян к омовению в банях пагубно сказалась на лесах. Огромное кол-во публичных бань, которые строили римляне, требовали большого кол-ва дров. Бани были большие. Одновременно тут могло находиться 1,5 тысячи человек! В одном только Риме их было очень много.

Современные ученые пытались подсчитать, сколько миллионов кубометров древесины было потрачено, и эта цифра получилась устрашающей. И в середине средневековья лесов на Сицилии уже почти не было. Однако ученые не стали утверждать столь категорично, что мол, лесов было очень много. Нет. Так же были голые участки, ведь ни климатические условия, ни рельеф местности не благоприятствовал появлению густой лесной массы. Но то, что здесь росли высокие мачтовые сосны, можно узнать из архивов. И финикийцы, греки, римляне, византийцы, арабы брали лес для строительства своих судов на Сицилии. Сейчас его практически нет. Только 5% территории Сицилии покрыта лесами.

Были вырублены и, к сожалению, исчезли лесные массивы, покрывающие некогда всю территорию острова. Некоторые участки сохранились лишь на вершинах главных горных массивов Неброди, Мадонне, Пелоританиского и на Этне. В лесах растут различные виды дубов, пробковые деревья, каштаны, бук. Сегодня довольно редки колонии пиний (сосна) и сикульских елей. На островах Сицилии растут также олеандр, платан и многочисленные растения, посаженные человеком в далекие или недавние времена: рядом с уже отмеченным кактусом опунция, агавы, виноградом и фруктовыми деревьями можно увидеть, пальмы, фикус беньямипо, цедру, смоковницу, эвкалипт и разнообразные цветущие травы.

Фауна.
Чередование различных климатических и атмосферных условий вместе с неразборчивыми действиями человека по уничтожению фауны значительно сократили количество диких животных па острове. Почти полностью исчезли крупные млекопитающие, хищники, но пока еще можно найти большое количество диких кощек, куниц, соню (редко), дикобразов, диких кроликов, зайцев, ласок. Среди птиц — ястреба, паломника, пустельгу, коршуна и орла, греческую куропатку, королевского ворона. В Сицилии, кроме того, делают привал некоторые мигрирующие птицы, как, например, обычный вид голенастых птиц, розовая чайка, ласточка больших морей, колпица. Многочисленны виды насекомых и пресмыкающихся: среди змей особое внимание заслуживает красивый леопардовый уж.